Los supermercados actuales ofrecen tomates y fresas los doce meses del año, lo que hace que el ritmo natural de las estaciones se difumine en nuestra conciencia. Sin embargo, las verduras recolectadas en su momento natural de maduración —sin acelerar artificialmente el crecimiento— superan en todos los aspectos a sus equivalentes importados. Tienen un aroma más intenso, una composición vitamínica más rica, un precio más bajo y una huella de carbono menor. Aquí tienes un repaso al calendario de verduras de temporada.
Primavera: los primeros frutos de la tierra
El periodo de marzo a mayo es la época de las primeras cosechas del año, que despiertan la cocina del letargo invernal. En los puestos aparecen rábanos tiernos, cebollino fresco, lechuga mantecosa y espinacas delicadas: productos ricos en vitamina C y ácido fólico, ideales tras los largos meses de dieta invernal. Abril trae los espárragos, que en España cuentan cada vez con más seguidores. Escaldados durante tres minutos y servidos con mantequilla, representan la esencia de la sencillez primaveral. En los mercados también merece la pena buscar zanahorias tiernas y perejil de hoja, más delicados que sus versiones otoñales.
Verano: el punto álgido de la abundancia
Los meses de junio a agosto son el auténtico apogeo de la temporada de verduras en nuestro país. Los tomates de nuestros campos tienen un sabor incomparable con la importación invernal: dulces, carnosos y llenos de aroma. En los puestos también reinan los pepinos de huerta, los pimientos, el calabacín, las judías verdes y las mazorcas de maíz. Es el mejor momento para preparar ensaladas ligeras, gazpachos y verduras a la parrilla. Los calabacines crecen tan abundantemente que muchos hortelanos no dan abasto para aprovecharlos; conviene entonces hacer conservas y cremas para congelar de cara a los meses más fríos.
Otoño e invierno: la vuelta a las raíces
De septiembre a noviembre pasan a primer plano las verduras de raíz: remolacha, apio, chirivía, pataca y calabaza en todas sus variedades. Estos productos son una fuente de fibra, potasio y vitaminas del grupo B, y su textura densa hace que sean perfectos para asar, cocinar cremas y preparar gratinados. La calabaza almizclera con romero y aceite de oliva es una de las recetas otoñales más sencillas y a la vez más sabrosas. En invierno llegan a nuestra mesa la col, el puerro, las coles de Bruselas y el colinabo: especies que se conservan sin dificultad y que aportan vitaminas en los meses en que los campos descansan.